সালটা ২০০০। ব্রহ্মাণ্ডসুন্দরীর মুকুট মাথায় নিয়ে তখন বলিউডের প্রথম সারিতে নিজের জমি শক্ত করছেন তিনি। বয়স মাত্র চব্বিশ। গ্ল্যামার ওয়ার্ল্ডের চেনা ছক ভেঙে হুট করেই এক কন্যাসন্তানকে দত্তক নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন সুস্মিতা সেন। ব্যস! টলমল করে উঠেছিল ‘পুরুষতান্ত্রিক’ বলিউডের চেনা ভিত। এক চব্বিশ বছরের অবিবাহিতা তরুণী সিঙ্গল মাদার হতে চলেছেন— এই ‘পাপ’ যেন মেনে নিতে পারেনি তৎকালীন ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রি। পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছয় যে, খোদ সুস্মিতার ম্যানেজারই ভয়ে রণে ভঙ্গ দেন!
‘চরিত্রাভিনেত্রীর রোলও জুটবে না!’
সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে সেই ফেলে আসা কঠিন দিনগুলোর কথা মনে করে বিস্ফোরক তথ্য ফাঁশ করেছেন সুস্মিতা। অভিনেত্রী জানান, রেনিকে দত্তক নেওয়ার সিদ্ধান্ত ঘোষণা করতেই তাঁর ম্যানেজার কার্যত চম্পট দেন। সুস্মিতার ভাষায়:
"আমার ম্যানেজার পালিয়ে গিয়েছিল। ও সোজা বলে দিয়েছিল— ‘তুমি নিজের কেরিয়ার নিয়ে বিন্দুমাত্র সিরিয়াস নও। ২৪ বছরের এক মায়ের ম্যানেজার হিসেবে আমি কাজ করতে পারব না। কেরিয়ার তো শেষ, এরপর চরিত্রাভিনেত্রীর (ক্যারেক্টার রোল) পার্টও জুটবে না তোমার কপালে!’
যদিও দমে যাওয়ার পাত্রী সুস্মিতা নন। নিজের চেনা মেজাজেই সেই ম্যানেজারকে বিঁধে সুস্মিতা বলেন, ‘ও পালিয়ে বাঁচল, আর আমিও হাঁফ ছেড়ে বাঁচলাম (গুড রিড্যান্স টু ব্যাড রাবিশ)। আমি খুব ভালোই ছিলাম ও চলে যাওয়াতে।’ মজার বিষয়, ম্যানেজার যে কেরিয়ার শেষের ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন, মা হওয়ার পরেই নাকি কেরিয়ারের সবচেয়ে বড় হিট ছবিগুলো উপহার দিয়েছিলেন সুস্মিতা। শাহরুখ খানের বিপরীতে ‘ম্যায় হুঁ না’ (২০০৪) কিংবা সলমন-ক্যাটরিনার সঙ্গে ‘ম্যায়নে পেয়ার কিউ কিয়া’ (২০০৫)— সবটাই রেনির মা হওয়ার পর।
গডফাদারহীন ‘সেলফ-মেড’ সুন্দরীর নিজস্ব নিয়ম
{{/usCountry}}গডফাদারহীন ‘সেলফ-মেড’ সুন্দরীর নিজস্ব নিয়ম
{{/usCountry}}সুস্মিতা জানান, সেই সময়ে পুরুষের চেয়েও নাকি অন্যান্য নারীদের থেকেই বেশি বাঁকা কথার সম্মুখীন হতে হয়েছিল তাঁকে। কিন্তু সুস্মিতা বরাবরই স্রোতের বিপরীতে হাঁটা এক ‘অ্যাঞ্জেল’। সাক্ষাৎকারে স্পষ্ট ভাষায় তিনি বলেন:
‘আমি একজন সেলফ-মেড নারী। ইন্ডাস্ট্রিতে আমার কোনো গডফাদার নেই। কেউ আমাকে রেডিমেড প্ল্যাটফর্ম দেয়নি। যা করেছি, নিজের দমে করেছি। তাই আপনাদের তৈরি করা নিয়ম আমার ওপর খাটবে না। আমার জীবনে নিয়ম আমিই তৈরি করব।’ ২৪ বছর বয়সে রেনেকে এবং পরবর্তীকালে ২০১০ সালে ছোট মেয়ে আলিশাকে দত্তক নিয়ে মাতৃত্বের এক অনন্য নজির গড়েছেন মিস ইউনিভার্স।
ওটিটি-র দুনিয়ায় রাজকীয় প্রত্যাবর্তন
কেরিয়ারের মধ্যগগনে মাতৃত্বের জন্য কিছুটা বিরতি নিলেও ২০২০ সালে ওটিটি প্ল্যাটফর্মে ‘আরিয়া’ সিরিজ দিয়ে রাজকীয় প্রত্যাবর্তন ঘটে সুস্মিতার। প্রথম সিজনেই আন্তর্জাতিক এমি অ্যাওয়ার্ডসে সেরা ড্রামা সিরিজের মনোনয়ন পেয়েছিল এই শো। এরপর রূপান্তরকামী সমাজকর্মী গৌরী সাওয়ান্তের বায়োপিক ‘তালি’-তেও সুস্মিতার অভিনয় সমালোচকদের মুখে কুলুপ এঁটে দিয়েছে। বড় মেয়ে রেনিও ২০২১ সালে পা রেখেছেন অভিনয়ের দুনিয়ায়। যে ইন্ডাস্ট্রি একদিন সুস্মিতাকে ব্রাত্য করতে চেয়েছিল, আজ সেই ইন্ডাস্ট্রিই কুর্নিশ জানাচ্ছে এই ‘সিঙ্গল মাদার’-এর জেদকে।