রুদ্ধশ্বাস ম্যাচ। বিপক্ষে পাকিস্তান। এশিয়া কাপ ২০২৬ অনুর্ধ্ব ১৯র মঞ্চ। ভারতের সামনে পাকিস্তান রেখেছিল ৩৩৮ রানের টার্গেট। ম্যাচের শেষ লগ্নে একটা সময় ভারতের ৯ উইকেট পড়ে যায়, তখনও ৭ বল-এ ৯ রানের টার্গেট ছিল। আর ঠান্ডা মাথায় ভারতের যুবা দল সেই টার্গেট পার করে নেয় ওমানের আল আমরেতের মাঠে! জয়সূচক স্ট্রোকটি আসে মানাল উলভার ব্যাট থেকে। এরপরই মাঠ জোড়া উদযাপন। আরও একবার পাকিস্তান-বধ!
আল-আমিরাতে প্রথমে ব্যাট করে পাকিস্তান তোলে ৩৩৭/৯। তার জবাবে এদিন ১ উইকেট থাকতে জয় ঘরে তুলে নেয় ভারত। এদিন ব্যাট হাতে নেমে বীরেন্দ্র শেওয়াগের ছেলে আর্যবীর ও ভারতের ক্যাপ্টেন লক্ষ্য রায়চন্দানি শুরুটা জোরদার করেছিলেন। তবে হাফ সেঞ্চুরি পার করে প্যাভিলিয়নে ফিরে যান জুনিয়ার শেওয়াগ। এরপরও ভারতের ইনিংস জোরালোভাবে চলতে থাকে। ক্যাপ্টেন লক্ষ্য ১০১ বল-এ ৮০ রানের ঝকঝকে ইনিংস রেখে আউট হন। উইকেট পতনের পর্ব শুরু হয়ে যায় একটা সময়ের পর থেকে। ভারতের অষ্টম উইকেট যখন পড়ে, তখন স্কোর ২৫২। পাকিস্তানের শরীরি ভাষই তখন বলে দিচ্ছিল, জয়ের বিষয়ে তাঁদের আত্মবিশ্বাস। তাঁদের উদযাপনের ধরনও তেমন ছিল। এদিকে, জয়ের থেকে তখনও ৮৬ রান দূরে ছিল ভারত। এরপর পাকিস্তানের যাবতীয় পরিকল্পনা ভেস্তে দেন সব পরিকল্পনা ভেস্তে দেন মানাল এবং মোহিত। ভারতের আস্কিং রেট এক সময় ১০-এর উপরে চলে গিয়েছিল। দুই ব্যাটারের দাপটে তা ক্রমশ কমতে থাকে। ধীর স্থিরভাবে লক্ষ্যকে সামনে রেখে স্নায়ুযুদ্ধে পাকিস্তানকে টেক্কা দিয়ে বেরিয়ে যায় ভারতের যুবারা।
ঠিক যে সময় মনে হচ্ছিল, মানাল-মোহিতই ম্যাচ জিতিয়ে দেবেন, ঠিক তখনই ফিরে যান মানাল। তখনও জয়ের থেকে ৩০ রান দূরে ছিল ভারত। আশঙ্কা ছিল, ম্যাচ হয়তো হাত থেকে বেরিয়ে গিয়েছে। পরিস্থিতি আরও রুদ্ধশ্বাস হতে থাকে। কিন্তু মোহিতের সঙ্গে জুটি বেধে দলকে জয় এনে দেন একাদশতম ব্যাটার চিগুরুপতি বেঙ্কট। ম্যাচ শেষ হওয়ার পর উল্লাসে ফেটে পড়েন ভারতের ক্রিকেটার থেকে কোচেরা। হাতে জাতীয় পতাকা নিয়ে উদযাপনে মাতেন তাঁরা। জয়ের উল্লাসে ফেটে পড়ে ভারতীয় শিবির।
{{/usCountry}}ঠিক যে সময় মনে হচ্ছিল, মানাল-মোহিতই ম্যাচ জিতিয়ে দেবেন, ঠিক তখনই ফিরে যান মানাল। তখনও জয়ের থেকে ৩০ রান দূরে ছিল ভারত। আশঙ্কা ছিল, ম্যাচ হয়তো হাত থেকে বেরিয়ে গিয়েছে। পরিস্থিতি আরও রুদ্ধশ্বাস হতে থাকে। কিন্তু মোহিতের সঙ্গে জুটি বেধে দলকে জয় এনে দেন একাদশতম ব্যাটার চিগুরুপতি বেঙ্কট। ম্যাচ শেষ হওয়ার পর উল্লাসে ফেটে পড়েন ভারতের ক্রিকেটার থেকে কোচেরা। হাতে জাতীয় পতাকা নিয়ে উদযাপনে মাতেন তাঁরা। জয়ের উল্লাসে ফেটে পড়ে ভারতীয় শিবির।
{{/usCountry}}