షట్డౌన్తో పెను సంక్షోభం: ఎయిర్ ట్రాఫిక్ కంట్రోలర్ల కొరతతో 8,000 విమానాలు ఆలస్యం
అమెరికాలో ప్రభుత్వ షట్డౌన్ కారణంగా ఎయిర్ ట్రాఫిక్ కంట్రోలర్ల కొరత తీవ్రమైంది. దీంతో ఒక్క ఆదివారం రోజే దేశవ్యాప్తంగా 8,000కు పైగా విమానాలు ఆలస్యమయ్యాయి. జీతాలు అందకపోవడంతో కంట్రోలర్లు ఇతర ఉద్యోగాల వేటలో ఉండటం వల్ల రాబోయే రోజుల్లో ఈ అంతరాయాలు పెరిగే అవకాశం ఉందని రవాణా శాఖ కార్యదర్శి హెచ్చరించారు.
అమెరికాలో ప్రభుత్వ షట్డౌన్ (నిధుల కొరతతో ప్రభుత్వ కార్యకలాపాలు నిలిచిపోవడం) 26వ రోజుకు చేరుకుంది. దీని ప్రభావం విమాన ప్రయాణాలపై తీవ్రంగా పడింది. ఎయిర్ ట్రాఫిక్ కంట్రోలర్ల కొరత కారణంగా ఆదివారం ఒక్కరోజే దేశవ్యాప్తంగా 8,000కు పైగా విమానాలు ఆలస్యం అయ్యాయి.
ప్రస్తుతం ఎయిర్ ట్రాఫిక్ కంట్రోల్ సిబ్బంది విధులకు దూరంగా ఉండటం వల్ల విమాన ప్రయాణాలకు అంతరాయం కలుగుతోంది. రాబోయే రోజుల్లో మరింత ఎక్కువ విమానాలు ఆలస్యం కావడం లేదా రద్దయ్యే అవకాశం ఉందని అధికారులు అంచనా వేస్తున్నారు.
అమెరికా రవాణా శాఖ కార్యదర్శి సీన్ డఫీ మాట్లాడుతూ, ఫెడరల్ ఏవియేషన్ అడ్మినిస్ట్రేషన్ (FAA) నివేదిక ప్రకారం శనివారం నాడు ఏకంగా 22 ప్రాంతాలలో ఎయిర్ ట్రాఫిక్ కంట్రోల్ సిబ్బంది కొరత సమస్యలు ఉన్నాయని తెలిపారు. అక్టోబర్ 1న షట్డౌన్ ప్రారంభమైన తర్వాత ఇంత పెద్ద సంఖ్యలో కొరత నమోదు కావడం ఇదే తొలిసారి అని ఫాక్స్ న్యూస్కి ఇచ్చిన ఇంటర్వ్యూలో డఫీ చెప్పారు. "నిరంతరం పనిచేస్తున్న కంట్రోలర్లు ఒత్తిడికి లోనవుతున్నారు" అని ఆయన ఆందోళన వ్యక్తం చేశారు.
తీవ్రమవుతున్న సిబ్బంది కొరత ప్రభావం
సిబ్బంది కొరత కారణంగా చికాగోలోని ఓ'హేర్ ఎయిర్పోర్ట్, వాషింగ్టన్లోని రీగన్ నేషనల్ ఎయిర్పోర్ట్, నెవార్క్ లిబర్టీ ఇంటర్నేషనల్ ఎయిర్పోర్ట్ వంటి ముఖ్యమైన విమానాశ్రయాలలో ఆదివారం రోజున ‘గ్రౌండ్ డిలే ప్రోగ్రామ్లు’ (విమానాలను గ్రౌండ్లోనే ఆపివేయడం) అమలు చేయవలసి వచ్చింది. అంతకుముందు రోజు లాస్ ఏంజిల్స్ ఇంటర్నేషనల్ ఎయిర్పోర్ట్లో కూడా ఎఫ్ఏఏ తాత్కాలికంగా గ్రౌండ్ స్టాప్ను ప్రకటించి, తర్వాత ఎత్తివేసినట్లు రాయిటర్స్ తెలిపింది.
ప్రధాన విమానాశ్రయాలలో కార్యకలాపాలు గణనీయంగా దెబ్బతిన్నాయని విమానాలను ట్రాక్ చేసే వెబ్సైట్ ఫ్లైట్అవేర్ (FlightAware) తెలిపింది. ఆదివారం రాత్రి 11 గంటల (సోమవారం ఉదయం 4:00 GMT) నాటికి అమెరికా అంతటా 8,000కు పైగా విమానాలు ఆలస్యం అయ్యాయి. అంతకుముందు రోజు ఈ సంఖ్య 5,300 మాత్రమే ఉండగా, ఇది భారీ పెరుగుదలను సూచిస్తుంది.
ఫ్లైట్అవేర్ వివరాల ప్రకారం, సౌత్వెస్ట్ ఎయిర్లైన్స్ విమానాలలో 45 శాతం, అంటే 2,000 విమానాలు ఆలస్యమయ్యాయి. అమెరికన్ ఎయిర్లైన్స్లో సుమారు 1,200 విమానాలు (మొత్తం విమానాలలో మూడింట ఒక వంతు) ఆలస్యం అయ్యాయి. అదే రోజు యునైటెడ్ ఎయిర్లైన్స్ 24 శాతం (739 విమానాలు), డెల్టా ఎయిర్ లైన్స్ 17 శాతం (610 విమానాలు) ఆలస్యాన్ని చవిచూశాయి.
కంట్రోలర్ల కొరతకు కారణమేమిటి?
ప్రభుత్వ షట్డౌన్ నేరుగా ఎయిర్ ట్రాఫిక్ కంట్రోలర్లు, రవాణా భద్రతా పరిపాలన (TSA) అధికారులపై ప్రభావం చూపింది. సుమారు 13,000 మంది ఎయిర్ ట్రాఫిక్ కంట్రోలర్లు, 50,000 మంది టీఎస్ఏ అధికారులు జీతాలు లేకుండానే పనిచేయవలసి వస్తోంది.
విమాన ప్రయాణాలలో పెరుగుతున్న ఈ ఆలస్యాలు, రద్దులు... ప్రభుత్వ షట్డౌన్ అమెరికన్ల జీవితాలను కష్టతరం చేస్తుందనడానికి నిదర్శనంగా పరిశీలకులు భావిస్తున్నారు. ఇది బడ్జెట్ ప్రతిష్టంభనను విరమించుకోవాలని చట్టసభ సభ్యులపై ఒత్తిడిని పెంచే అవకాశం ఉంది. పూర్తి జీతం అందకుండా పోతే విమాన అంతరాయాలు మరింత పెరుగుతాయని ట్రంప్ పరిపాలన హెచ్చరించినట్లు రాయిటర్స్ తెలిపింది.
ఇతర ఉద్యోగాల కోసం కంట్రోలర్ల వెతుకులాట
తమకు తదుపరి ప్రభుత్వ వేతనం అందకపోవచ్చు అనే భయంతో కంట్రోలర్లలో కొందరు ఇతర ఆదాయ మార్గాల కోసం చూస్తున్నారని సమాచారం. "వారు రెండో ఉద్యోగం చేస్తున్నారు. వేరే పని కోసం బయట వెతుకుతున్నారు" అని డఫీ పరిస్థితిని వివరించారు.
నిజానికి, షట్డౌన్కు ముందే ఎఫ్ఏఏ (FAA) లక్ష్యంగా పెట్టుకున్న సిబ్బంది సంఖ్య కంటే సుమారు 3,500 మంది ఎయిర్ ట్రాఫిక్ కంట్రోలర్ల కొరత ఉంది. అందుకే చాలామంది సిబ్బంది ఆరు రోజుల పనివారంతో పాటు తప్పనిసరి ఓవర్ టైమ్ గంటలు పనిచేయాల్సి వస్తోంది.
2019లో జరిగిన ఇలాంటి 35 రోజుల షట్డౌన్ సమయంలో, సిబ్బంది జీతాలు కోల్పోవడంతో కంట్రోలర్లు, టీఎస్ఏ అధికారుల గైర్హాజరు పెరిగింది. ఫలితంగా కొన్ని విమానాశ్రయాల చెక్పాయింట్ల వద్ద నిరీక్షణ సమయం పెరిగింది. న్యూయార్క్, వాషింగ్టన్లలో ఎయిర్ ట్రాఫిక్ను నెమ్మది చేయవలసి వచ్చిందని రాయిటర్స్ నివేదించింది.
ఎలాంటి షరతులు లేని 'క్లీన్' స్వల్పకాలిక నిధుల బిల్లును వ్యతిరేకిస్తున్నారని రిపబ్లికన్లు డెమొక్రాట్లను విమర్శిస్తున్నారు. మరోవైపు, ఈ సంవత్సరం చివరికి గడువు ముగియనున్న ఆరోగ్య సంరక్షణ సబ్సిడీలపై చర్చించడానికి అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్, రిపబ్లికన్లు నిరాకరిస్తున్నారని డెమొక్రాట్లు విమర్శిస్తున్నారు.
