చాలా మంది అసాధ్యం అనుకున్న పనిని జోహ్రాన్ మమ్దానీ చేసి చూపించారు. ఉగాండాలో పుట్టి, భారతీయ మూలాలున్న తల్లిదండ్రులకు జన్మించి, క్వీన్స్లో పెరిగిన 34 ఏళ్ల ఈ డెమొక్రాటిక్ సోషలిస్ట్.. న్యూయార్క్ నగర మేయర్గా ఎన్నికయ్యారు.
సంచలన రికార్డులు: మేయర్ పదవిని చేపట్టిన వారిలో గత వందేళ్లలో ఈయన అతి చిన్న వయస్కుడు. అంతేకాక, నగరాన్ని నడిపించబోతున్న తొలి ముస్లిం, తొలి దక్షిణ ఆసియావాసి, తొలి సహజసిద్ధ వలసదారుడు కూడా ఈయనే.
మంగళవారం రాత్రి ఆయన సాధించిన ఈ విజయం న్యూయార్క్ రాజకీయాలలో ఒక మలుపుగా, డెమొక్రాటిక్ పార్టీలో ప్రగతిశీల (Progressive) విభాగానికి గొప్ప విజయంగా నిలిచింది. అసోసియేటెడ్ ప్రెస్ (AP) వార్తా సంస్థ ప్రకారం, మమ్దానీ ఈ కష్టతరమైన పోరులో మాజీ గవర్నర్ ఆండ్రూ క్యుమో మరియు రిపబ్లికన్ కర్టిస్ స్లివాను ఓడించారు. ఈ మేయర్ రేసుకు ఐదు దశాబ్దాలకు పైగా అత్యధిక ఓటర్ల పోలింగ్ నమోదు కావడం విశేషం.
ప్రచారమే ఒక విశేషం
సాధారణ కమ్యూనిటీ ఆర్గనైజర్ స్థాయి నుంచి సిటీ హాల్ వరకు మమ్దానీ ప్రయాణమే ఒక విశేషం. కేవలం ఒక సంవత్సరం క్రితం, నగరవ్యాప్తంగా ఎలాంటి గుర్తింపు లేని అభ్యర్థిగా, తక్కువ బడ్జెట్తో, బహిరంగంగా వామపక్ష విధానాలతో ఆయన ఈ రేసులోకి దిగారు.
సామాజిక మాధ్యమాల బలం: సంస్థాగత మద్దతు లేకపోయినా, శక్తి, హాస్యం, బలమైన గ్రాస్రూట్స్ (సామాన్య ప్రజల భాగస్వామ్యం) ప్రచారంతో ఆయన దూసుకుపోయారు.
వైరల్ ప్రచారం: వారి బృందం సోషల్ మీడియాను విరివిగా ఉపయోగించింది. టిక్టాక్ క్లిప్లు, మీమ్స్, లైవ్స్ట్రీమ్లను రాజకీయ అస్త్రాలుగా మార్చుకుంది. సిటీ హాల్ స్టేషన్కు చేరుకుంటున్న సబ్వే రైలు వీడియోను పోస్ట్ చేసి, "తదుపరి, చివరి స్టాప్ సిటీ హాల్" అనే క్యాప్షన్ ఇవ్వడం వైరల్ అయింది. ఇది ఆయన ప్రయాణాన్ని సంక్షిప్తం చేసింది.
ప్రజల్లోకి: మమ్దానీ ప్రచార కార్యక్రమాలు కార్యకర్త చర్యలు, కమ్యూనిటీ వేడుకల మధ్య తేడా లేకుండా జరిగాయి. క్వీన్స్లో సాకర్ టోర్నమెంట్లు, బ్రాంక్స్లో బ్లాక్ పార్టీలు నిర్వహించారు.
{{/usCountry}}ప్రజల్లోకి: మమ్దానీ ప్రచార కార్యక్రమాలు కార్యకర్త చర్యలు, కమ్యూనిటీ వేడుకల మధ్య తేడా లేకుండా జరిగాయి. క్వీన్స్లో సాకర్ టోర్నమెంట్లు, బ్రాంక్స్లో బ్లాక్ పార్టీలు నిర్వహించారు.
{{/usCountry}}సరసమైన జీవన వ్యయం, గృహ వసతి, ప్రజా రవాణా వంటి సమస్యలపై ఆయన ప్రధానంగా దృష్టి పెట్టడం, ఆకాశాన్నంటుతున్న జీవన వ్యయంతో సతమతమవుతున్న నగరంలోని ప్రజలకు బాగా కనెక్ట్ అయింది.
క్యుమోను ఓడించిన విప్లవం
లైంగిక వేధింపుల ఆరోపణలతో గవర్నర్ పదవికి రాజీనామా చేసిన తర్వాత రాజకీయ పునరాగమనం చేయాలని ప్రయత్నించిన క్యుమోను ఓడించడం ద్వారా, మమ్దానీ డెమొక్రాటిక్ పార్టీని వామపక్షానికి తరలించాలని ఆసక్తిగా ఉన్న ప్రగతిశీలులకు నిర్ణయాత్మక విజయాన్ని అందించారు. అంతేకాకుండా, యువ ఓటర్లు రికార్డు స్థాయిలో పోలింగ్కు తరలిరావడంతో, ఇది ఒక తరాల మార్పును కూడా సూచిస్తుంది.
కీలక హామీలు: మమ్దానీ ఉచిత బస్ సర్వీస్, సిటీ-నిర్వహణలో ఉన్న కిరాణా దుకాణాలు, విస్తరించిన పిల్లల సంరక్షణ, కొన్ని అత్యవసర పరిస్థితులకు పోలీసులకు బదులుగా మానసిక ఆరోగ్య నిపుణులను పంపే కొత్త డిపార్ట్మెంట్ ఆఫ్ కమ్యూనిటీ సేఫ్టీ ఏర్పాటు చేస్తానని హామీ ఇచ్చారు.
ధనవంతులపై పన్ను: నగరంలోని అతి ధనవంతులపై పన్నులు పెంచుతానని ఆయన ప్రతిజ్ఞ చేశారు. ఈ ప్రతిపాదన డెమొక్రాటిక్ గవర్నర్ కాథీ హోచుల్తో ఘర్షణకు దారితీసే అవకాశం ఉంది.
ప్రతిస్పందన: విమర్శకులు, హోచుల్, జాతీయ రిపబ్లికన్లతో సహా, ఆయన ప్రతిపాదనలను 'ఆచరణ సాధ్యం కానివి' (Utopian)గా కొట్టిపారేశారు. కానీ ఆయన సమానత్వం, ఆశావాదం సందేశం నగరంలోని వైవిధ్యభరితమైన కమ్యూనిటీలలో బలంగా పాతుకుపోయింది.
డిబేట్ వేదికపై క్యుమోను మమ్దానీ ఎలా ఎదుర్కొన్నారు?
మేయర్ రేసును నిర్వచించిన అనేక వాడివేడి చర్చలలో (Debates), మమ్దానీ మాజీ గవర్నర్ క్యుమోను పదేపదే ఓడించారు. ఒకప్పుడు ఆధిపత్యం చెలాయించిన క్యుమో, ఆయన మార్చాలనుకున్న 'పాత నాయకత్వానికి' చిహ్నంగా మారారు.
గుండెను తాకే మాటలు: డెమొక్రాటిక్ ప్రైమరీ డిబేట్లో అత్యంత వైరల్ అయిన ఒక సందర్భంలో, మమ్దానీ ఘాటుగా ప్రకటించారు. "క్యుమో గారూ, నేను ఎప్పుడూ అవమానకరంగా రాజీనామా చేయలేదు. నేను ఎప్పుడూ మెడికైడ్ను తగ్గించలేదు. నేను ఎప్పుడూ MTA నుండి వందల మిలియన్ల డాలర్లు దొంగిలించలేదు" అని వ్యాఖ్యానించారు. ఆ తర్వాత ఉద్దేశపూర్వకంగా కొద్దిసేపు ఆగి, "నా పేరు మమ్దానీ (M-A-M-D-A-N-I). దీన్ని ఎలా ఉచ్చరించాలో మీరు నేర్చుకోవాలి. ఎందుకంటే మనం దీనిని సరిగ్గా చెప్పాలి" అని పేర్కొన్నారు.
క్యుమో ప్రతిస్పందన: "మీరు ప్రభుత్వంలో ఉండాలంటే, మీరు సీరియస్గా, పరిణతి చెందిన వ్యక్తిగా ఉండాలి" అని క్యూమో.. మమ్దానీని అనుభవం లేని వ్యక్తిగా కొట్టిపారేయడానికి ప్రయత్నించారు. కానీ నష్టం జరిగింది – మమ్దానీ క్లిప్లు వైరల్ అయ్యాయి ఆయన ఫాలోయింగ్ పెరిగింది.
అంతిమ ఘట్టం: తుది డిబేట్లో, మమ్దానీ "రాజకీయ నాకౌట్" అని పరిశీలకులు వర్ణించిన ఒక చర్య చేశారు. క్యుమో ఆరోపణదారులలో ఒకరైన షార్లెట్ బెన్నెట్ను ప్రేక్షకుల్లో కూర్చోవడానికి ఆహ్వానించి, తన ప్రత్యర్థి వైపు సూటిగా చూస్తూ, "మీరు లైంగికంగా వేధించిన 13 మంది మహిళలకు మీరు ఏమి చెబుతారు?" అని అడిగారు. ఈ క్షణం వేదికపై స్తంభించిపోయింది. ఈ ఒక్క సంఘటనతోనే "క్యుమో పునరాగమనం అక్కడికక్కడే ముగిసింది" అని విశ్లేషకులు అభివర్ణించారు.
ఉగాండా నుంచి న్యూయార్క్ సిటీ హాల్ దాకా
జోహ్రాన్ మమ్దానీ వ్యక్తిగత కథనం ఆయన రాజకీయాలంతే ఆకర్షణీయంగా ఉంది. ఉగాండాలోని కంపాలోలో భారతీయ సంతతికి చెందిన తల్లిదండ్రులకు ఆయన జన్మించారు. రాజకీయ అశాంతి కారణంగా కుటుంబం పారిపోయిన తర్వాత చిన్నతనంలోనే న్యూయార్క్కు మారారు.
తల్లిదండ్రులు: ఆయన తల్లి ప్రఖ్యాత చలనచిత్ర నిర్మాత మీరా నాయర్. తండ్రి మహమూద్ మమ్దానీ, ఒక పేరున్న పండితుడు.
పౌరసత్వంపై దాడి: ఆయన 2018లో యూఎస్ పౌరుడిగా మారారు. ఈ విషయం అప్పటి అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ నుంచి విమర్శలకు గురికావడానికి కారణమైంది. "అతన్ని పోటీ చేయడానికి కూడా అనుమతించకూడదు" అని ట్రంప్ ఒకసారి పేర్కొన్నారు.
మమ్దానీ ధీమా: ట్రంప్ బెదిరింపులను మమ్దానీ కొట్టిపారేశారు. "నా పౌరసత్వం ఏ రాజకీయ నాయకుడి నుండి వచ్చిన బహుమతి కాదు - ఇది నేను ఈ నగరానికి చేసిన వాగ్దానం" అని ఒక డిబేట్లో గట్టిగా సమాధానం చెప్పారు.