దక్షిణాదిన వెలవెలబోతున్న వెండితెర: తెలుగు రాష్ట్రాల్లో థియేటర్లు ఎందుకు కనుమరుగవుతున్నాయి?

2025లో దేశవ్యాప్తంగా సినిమా స్క్రీన్ల సంఖ్య 3 శాతం పెరిగినప్పటికీ, దక్షిణాది రాష్ట్రాల్లో మాత్రం 1 శాతం క్షీణత నమోదైంది. ఏపీ, తెలంగాణ, కర్ణాటక రాష్ట్రాల్లో సుమారు 100కు పైగా స్క్రీన్లు మూతపడటం లేదా మల్టీప్లెక్స్‌లుగా మారడం గమనార్హం. ఓటీటీల ప్రభావం, పెరిగిన టికెట్ ధరలు కారణాలుగా కనిపిస్తున్నాయి.

సినిమా అంటే ప్రాణం ఇచ్చే ప్రేక్షకులు ఉన్న దక్షిణాదిలో వెండితెర సందడి నెమ్మదిగా తగ్గుతోందా? తాజా గణాంకాలు అవుననే అంటున్నాయి. ఫికీ-ఈవై (Ficci-EY) విడుదల చేసిన నివేదిక ప్రకారం.. 2025లో ఉత్తరాది రాష్ట్రాల్లో కొత్త స్క్రీన్లు పుట్టుకొస్తుంటే, దక్షిణాదిలో మాత్రం ఉన్న స్క్రీన్లు కనుమరుగవుతున్నాయి. ఆంధ్రప్రదేశ్, తెలంగాణ, కర్ణాటక రాష్ట్రాల్లో పరిస్థితి మరింత తీవ్రంగా ఉంది.

మూతపడుతున్న సింగిల్ స్క్రీన్లు.. కారణాలేంటి?

పెద్ద హీరోల సినిమాల్లో అభిమానుల సందడి

ఒకప్పుడు ఊరికో థియేటర్ ఉండేది. కానీ ఇప్పుడు పాతకాలపు స్టాండలోన్ (సింగిల్ స్క్రీన్) థియేటర్లు నిర్వహణ భారంతో సతమతమవుతున్నాయి. ఆర్మాక్స్ (Ormax) కన్సల్టింగ్ సంస్థ నివేదిక ప్రకారం.. 2025లో తెలుగు రాష్ట్రాల్లో సినిమా చూసేందుకు థియేటర్లకు వచ్చే వారి సంఖ్య (Footfalls) 18.1 కోట్లకు పడిపోయింది. గత రెండేళ్లుగా ఈ క్షీణత కొనసాగుతోంది.

దీనికి ప్రధాన కారణం పెరిగిన టికెట్ ధరలు. పెద్ద సినిమాల విడుదల సమయంలో టికెట్ ధరలు భారీగా పెంచడం వల్ల సామాన్య ప్రేక్షకుడు థియేటర్‌కు రావడానికి వెనకడుగు వేస్తున్నాడు. ఫలితంగా వసూళ్లు బాగానే ఉన్నట్లు కనిపిస్తున్నా, థియేటర్ కు వచ్చే ప్రేక్షకుల సంఖ్య మాత్రం భారీగా తగ్గుతోంది.

ఓటీటీ పోటీ.. రియల్ ఎస్టేట్ ఒత్తిడి

సింగిల్ స్క్రీన్ థియేటర్లు మూతపడటానికి కేవలం ప్రేక్షకులు తగ్గడమే కాదు, ఇతర కారణాలు కూడా ఉన్నాయి. "నేడు థియేటర్ల నిర్వహణ ఖర్చు విపరీతంగా పెరిగింది. మరోవైపు ఓటీటీల నుంచి గట్టి పోటీ ఎదురవుతోంది. అందుకే చాలా మంది యజమానులు తమ థియేటర్లను గోడౌన్లుగానో లేదా ఫంక్షన్ హాళ్లుగానో మారుస్తున్నారు" అని స్వతంత్ర సినీ విశ్లేషకులు శ్రీధర్ పిళ్ళై పేర్కొన్నారు.

అయితే, ఇదంతా నష్టం మాత్రమే కాదు.. ఒక రకమైన 'నిర్మాణాత్మక మార్పు' (Structural Recalibration) అని కూడా చెప్పవచ్చు. 800 నుండి 1000 సీట్లు ఉన్న పాత థియేటర్లను నింపడం నేటి కాలంలో కష్టమవుతోంది. అందుకే వీటిని 100-200 సీట్ల సామర్థ్యం ఉన్న చిన్న చిన్న మల్టీప్లెక్స్ స్క్రీన్లుగా మారుస్తున్నారు. క్యూబ్ సినిమా (Qube Cinema) కో-ఫౌండర్ వి. సెంథిల్ కుమార్ మాట్లాడుతూ.. "పెద్ద స్క్రీన్ల కంటే చిన్న మల్టీప్లెక్స్ స్క్రీన్లు నిర్వహించడం సులభం. దీనివల్ల ఎగ్జిబిటర్లు ఒకేసారి ఎక్కువ సినిమాలు ప్రదర్శించే అవకాశం ఉంటుంది" అని వివరించారు.

సినిమా భవిష్యత్తు ఏంటి?

దక్షిణాదిలో సినిమా కల్చర్ మారబోతోంది. కేవలం స్టార్ హీరోల సినిమాలు ఉన్నప్పుడే థియేటర్లు కళకళలాడటం, మిగిలిన రోజుల్లో ఖాళీగా ఉండటం వల్ల చిన్న థియేటర్లు నష్టాల్లో కూరుకుపోతున్నాయి. డిస్ట్రిబ్యూటర్లు పెద్ద మొత్తంలో షేర్లు డిమాండ్ చేయడం కూడా చిన్న థియేటర్ల యజమానులకు శాపంగా మారింది. రాబోయే రోజుల్లో సింగిల్ స్క్రీన్ల స్థానంలో కేవలం మల్టీప్లెక్స్ అనుభవం మాత్రమే మిగిలేలా కనిపిస్తోంది.